De la arena desnuda al paraíso: Una historia de éxito

22/08/2024 - 10:00

El año pasado, Martin Solomon, de las Bahamas, se puso en contacto con nosotros, recomendado por un amigo, para adquirir TerraCottem para su proyecto de playa en Windermere. Hace tres meses, volvió a ponerse en contacto con nosotros con un breve mensaje: «Soy un cliente satisfecho del pasado. ¿Puedo hacer otro pedido, por favor?». Naturalmente, estuvimos encantados de atenderle y pronto nos enzarzamos en una serie de mensajes y correos electrónicos, intercambiando fotos de los notables resultados conseguidos con nuestro «increíble producto», como lo describe Martin. A éstas siguieron pronto imágenes de su proyecto actual, en el que pasó el comienzo del verano supervisando las mejoras de la comunidad de la isla de Windermere en West Beach.

TerraCottem se integró en el suelo arenoso en todos los jardines que rodean su cabaña Suriana Beach y el condominio Shearwater. Al principio, Martin Solomon utilizó TerraCottem para mejorar la tasa de supervivencia de las plantas y el crecimiento de las grandes palmeras trasplantadas. Sin embargo, una vez que comprobó su eficacia, empezó a aplicarlo prácticamente a todo lo que acababa de plantar. Otra razón clave para utilizar TerraCottem fueron sus beneficios para la conservación del agua.

Al pedirle más información sobre especies vegetales y elementos de diseño, Martin nos puso en contacto con la arquitecta paisajista Jenna Chaplin, de Terrain Design, con la que ha trabajado en tres proyectos en la isla:

el jardín de su cabaña personal en la costa atlántica,
el jardín de un complejo de condominios al norte de allí, y
la revitalización de una playa en la parte occidental de la isla.

Jenna respondió con prontitud y mantuvimos una conversación encantadora a través de Teams. Para empezar, Jenna nos explicó la ubicación del jardín: Windermere es una isla más pequeña orientada al Atlántico al este de Eleuthera, conectada por un puente. Tiene un clima subtropical con flora típica como cocoteros, palmas de abanico o palmito de tierra firma (Sabal Palmetto) y uvas de playa.

El jardín está situado en el extremo sur. Ha crecido tan bien que toda la construcción se ha mezclado con la vegetación circundante y ya no es fácilmente visible en Google Earth. La cabaña de la playa está justo en la playa, muy expuesta al Océano Atlántico, sin nada entre la isla y África y Europa.

Jenna explica:

“Como arquitectos paisajistas, trabajamos en muchos jardines de las Bahamas cerca del océano, donde muchas plantas pueden tener dificultades con los fuertes vientos y la alta exposición a la sal. Sin embargo, los jardines de Martin están resplandecientes. Están frondosos, y debo decir que gran parte del mérito es de vuestro producto.”

La mayoría de los árboles, palmeras y arbustos que se ven en las fotos ya están plantados. Los mayores retos son el viento y la sal, porque el aire es muy salado, incluso si no te golpean directamente las olas, hay mucha sal en el aire que quema las hojas y aterriza en el suelo. Otro problema es la calidad del suelo. Aunque las Bahamas son un país precioso, con impresionantes playas de arena blanca y aguas turquesas, el suelo carece de nutrientes. Está formado casi en su totalidad por arena de carbonato cálcico y piedra caliza, lo que dificulta el cultivo de cualquier cosa. Ahí es donde la capacidad de retención de agua y nutrientes de TerraCottem compensa las carencias del suelo.

¿Cómo era el sitio antes?

Antes era una carretera. Te enseñaré algunas fotos de cómo era. ¿Ves el camino de tierra?

Sí.

Cuando llegué por primera vez, ya había muchos cocoteros y árboles que Martin había plantado, pero el suelo era sólo arena, junto con un camino de grava y otra carretera sin asfaltar.

El camino verde con los helechos era el camino de tierra de la foto anterior. Era muy diferente y es sólo en un año, después de plantar las plantas pequeñas. Las palmeras a la izquierda con la corteza entrecruzada son las palmeras de abanico y todas están recién plantadas.

Mirando las fotos de un año después, este camino está completamente cubierto de vegetación. Ahora, sólo cabe una bicicleta y hay una pequeña verja, ya que Martin no quería que la gente pudiera llegar hasta allí con un coche. Sólo quiere que vayan en bici o a pie. Es súper denso, verde y frondoso.

Cuando Terrain Design se incorporó al proyecto en febrero de 2022, Martin había plantado algunos cocoteros, pero el suelo donde aparcaban los coches era de arena desnuda. Como se ve en la foto tomada en octubre de 2023 de la misma zona, se ha transformado con éxito con exuberante césped y arbustos.

Increíble. Martin ha transformado literalmente el jardín de la cabaña en una selva tropical.

Sí, el jardín de la cabaña es increíblemente exuberante, y las fotos demuestran lo rápido que ha crecido. Estas fotos fueron tomadas el 23 de octubre de 2023, y las anteriores eran del 22 de febrero de 2022. Cabe destacar que los primeros meses se dedicaron a la fase de diseño y la plantación se completó en otoño de 2022, por lo que estás viendo es aproximadamente un año de crecimiento.

¿Qué plantas se pusieron?

Te mostraré nuestro plan de plantación para el diseño de la cabaña. Todos los símbolos indican plantas nuevas.

Se colocaron muchas plantas pequeñas, como el helecho verrugoso, el ciruelo natal enano, el lirio araña, el palmito plateado y el helecho macho, entre otras. Usamos los árboles guayacán de bola o vera amarilla y lignum vitae para acentuar el colorido de la vegetación existente.

Siempre elegimos plantas que sobreviven en climas secos y arenosos, como palmeras de abanico, cocoteros y guayacán de bola que florecen muy bien con flores amarillas. Y Martin ya había plantado muchos cocoteros y palmeras de abanico antes de que nos involucráramos; las que se ven en las fotos no estaban allí de forma natural.

El césped es Zoysia japonica, y le ha ido muy bien a pesar de estar cerca del mar. El mayor reto es el viento salino y la escasez de nutrientes del suelo. El agua se escurre rápidamente sin mediación alguna. Cuando llueve, el suelo no retiene el agua porque no hay humus ni materia orgánica que la retenga. Ahí es donde TerraCottem compensa estas deficiencias.

Para terminar, ¿puedes decirme cuál era el objetivo de este proyecto?

Cuando llegué por primera vez en febrero de 2022, Martin ya había empezado a construir la cabaña y se esforzaba por decidir qué plantar y dónde. Quería crear un oasis tropical verde y exuberante que pareciese escondido. Además, quería cerrar el paso a los coches y hacerlo muy estrecho. Mi trabajo consistió en diseñar un plan para plantar el sotobosque y transformarlo en un paraíso tropical que pareciera muy apartado. Diseñamos el trazado del jardín y Martin utilizó muchas de las mismas plantas para continuar el diseño a lo largo de la carretera. Tengo que reconocer el mérito de Martin por su dedicación y visión.

Martin se alegrará de oírlo, porque no estaba seguro de que quisieras atribuirte el mérito de este proyecto, ya que él hizo algunos cambios.

Cambió algunas cosas, pero continuó con el diseño general (risas). Le apasiona su jardín. Es un gran cliente porque se dedica de verdad a hacerlo realidad. Le tiene mucho cariño a su jardín.

La pasión y dedicación de Martin por su jardín han transformado el paisaje en un auténtico paraíso tropical. Su lucha inicial por saber qué plantar y dónde se ha convertido en un frondoso oasis, en el que TerraCottem ha desempeñado un papel crucial para superar los retos del suelo arenoso y los vientos salinos. El éxito del jardín de la cabaña y los continuos esfuerzos a lo largo del camino muestran el poder de un diseño bien pensado y de la persistencia.

Mientras se aplica el nuevo pedido de TerraCottem a las nuevas plantaciones de West Beach, esperamos con impaciencia ver cómo se materializa la siguiente fase de la visión de Martin. Estad atentos para recibir más actualizaciones y fotos de este extraordinario viaje en la creación de jardines prósperos y sostenibles en entornos difíciles.