Een tropische transformatie: Het Wonder van Windermere Island
22/08/2024 - 10:00
Vorig jaar nam Martin Solomon, op aanraden van een vriend, contact met ons op: hij wou TerraCottem kopen voor zijn strandproject op Windermere in de Bahamas. Zes maanden geleden volgende een nieuwe, korte boodschap: “Een tevreden klant uit jullie verleden. Kan ik nog een bestelling plaatsen?”. Vanzelfsprekend. Al snel raakten we verwikkeld in een reeks berichten en e-mails, waarin we foto's ontvingen van de opmerkelijke resultaten die hij met ons 'verbazingwekkende product' hadden behaald, zoals Martin het omschrijft. Kort daarna stuurde hij ons ook beeldmateriaal van zijn huidige project, waarbij hij toezicht houdt op de verbeteringen van de Windermere Island gemeenschap op West Beach.
TerraCottem werd ingewerkt in de zandgrond van de tuinen rond zijn Suriana Beach Cabana en Shearwater Condominiums. Aanvankelijk gebruikte Martin Solomon TerraCottem enkel bij het verplanten van grote palmen, om de overlevingskans en groei ervan te verbeteren. Maar zodra hij de effectiviteit van het product zag, begon hij de bodemverbeteraar op vrijwel alles toe te passen wat nieuw werd geplant.
Een andere belangrijke reden voor het gebruik van TerraCottem was de waterbesparing.
Omdat we ook graag meer achtergrond informatie kregen over de gebruikte plantensoorten, bracht Martin ons in contact met landschapsarchitecte Jenna Chaplin van Terrain Design. Martin en Jenna hebben samengewerkt aan 3 verschillende projecten op het eiland:
- zijn persoonlijke cabanatuin aan de Atlantische kust;
- de tuin van een appartementencomplex net ten noorden daarvan;
- de revitalisatie van een strand aan de westkant van het eiland.
Jenna reageerde snel en we hadden een boeiend gesprek via Teams.
Om te beginnen legde Jenna de locatie van de tuin uit: Windermere is een kleiner eiland in de Atlantische Oceaan ten oosten van Eleuthera, verbonden door een brug. Het heeft een subtropisch klimaat met typische flora zoals kokospalmen, sabalpalmen en zeedruiven.
De tuin bevindt zich aan de zuidkant en is inmiddels zo weelderig gegroeid dat alle constructies volledig opgaan in de omringende vegetatie en niet langer goed zichtbaar zijn op Google Earth. De strandcabana ligt direct aan het strand, waar het volledig blootgesteld is aan de elementen van de Atlantische Oceaan. Er ligt niets meer tussen dit eiland en de kusten van Afrika en Europa aan de andere kant van de oceaan.
Jenna legt uit:
“Als landschapsarchitecten werken we op de Bahama's vaak aan tuinen in de buurt van de oceaan. Daar hebben veel planten het moeilijk door de harde wind en de hoge zoutbelasting. De tuinen van Martin floreren echter. Ze bloeien en ik moet zeggen dat dit voor een groot deel te danken is aan jullie product.”
De meeste bomen, palmen en struiken die je op de foto's ziet, zijn nieuw geplant. De grootste uitdagingen zijn wind en zout, omdat de lucht erg zout is. Zelfs als je niet direct door de golven wordt geraakt, is er veel zout in de lucht. Dat zout verbrandt de bladeren en komt op de grond terecht. Een andere uitdaging daardoor is de bodemkwaliteit. Hoewel de Bahama's een prachtig land is met wondermooie witte zandstranden en turquoise wateren, heeft de bodem een tekort aan voedingsstoffen. Die bodem bestaat bijna volledig uit calciumcarbonaatzand en kalksteen, waardoor het moeilijk is om daarin iets te laten groeien. Inmenging van TerraCottem verbetert de gebrekkige water- en nutriëntenretentie van de bodem.
Hoe zag deze locatie er vroeger uit?
Voorheen was het een weg. Ik zal je wat foto's laten zien van hoe het eruit zag: zie je de onverharde weg?
Ja.
Toen ik voor het eerst aankwam, waren er wel al veel kokospalmen en bomen, die Martin had geplant. Maar daar tussenin was er alleen maar zand, met onder andere een oprit in grind en een andere onverharde weg.
Het groene pad met de varens was de onverharde oprit op de vorige foto. Het was toen heel anders, zoals je ziet. En dit is nog maar één jaar, na het aanplanten van de kleine plantjes. De palmen links met de gekruiste bast zijn sabalpalmen en ze zijn ook allemaal nieuw geplant.
Als je de foto's van een jaar later bekijkt, is deze weg helemaal overwoekerd. Je kan er enkel nog maar per fiets door. Er is een klein hek, omdat Martin niet wou dat mensen er met een auto doorheen konden rijden. Hij wil dat ze alleen op de fiets komen of te voet gaan. De vegetatie is superdicht, groen en weelderig.
Toen Terrain Design in februari 2022 voor het eerst bij het project werd betrokken, had Martin al zelf een aantal kokospalmen geplant. Maar het terrein, waar de auto's parkeerden, was voor de rest volledig naakt zand. Zoals je ziet op deze foto van oktober 2023, is het terrein succesvol getransformeerd met weelderige gazons en struiken.
Verbazingwekkend. Martin heeft de tuin van de cabana letterlijk omgetoverd tot een tropisch bos.
Ja, de tuin is ongelooflijk luxurieus geworden en de foto's laten zien hoe snel dat allemaal is gegaan. Deze foto's zijn genomen op 23 oktober 2023 en de vorige foto's waren van 22 februari 2022. Bovendien gingen de eerste maanden op aan de ontwerpfase. Het planten zelf werd voltooid in de herfst van 2022, dus wat je ziet is ongeveer één jaar groei.
Welke planten werden gebruikt?
Ik zal je ons beplantingsplan voor het cabana ontwerp laten zien. Alle symbolen stellen nieuwe plantjes voor.
Er gingen veel kleine plantjes in, zoals wratvaren (Phymatosorus scolopendria), natalpruim (Carissa macrocarpa), spinnenlelie, zilverzegepalm (Sereona repens) en Machovaren (Nephrolepis biserrata), om er maar een paar te noemen. We gebruikten gele Bulnesia arborea en Lignum vitae bomen voor kleurrijke accenten tegen het bestaande groene "coppice" (of hakhout, het woord dat wordt gebruikt om de inheemse Bahamaanse vegetatie te beschrijven).
We kiezen altijd planten die bestand zijn tegen strenge, droge en zanderige klimaten. Zoals sabal- en kokospalmen en Bulnesia arborea bomen, die heel mooi bloeien met gele bloemen. En zoals eerder gezegd: Martin had zelf ook al veel kokosnoten en sabal palmen geplant voordat wij erbij betrokken raakten. De planten die je op de foto's ziet, waren er niet van nature.
Het gazon bestaat uit Zoysiagras. Het heeft het erg goed gedaan, ondanks dat het dicht bij de zee ligt. De grootste uitdaging hier is ook de zoute wind en de arme bodem. Water sijpelt er heel snel doorheen, zonder enige berging. Als het regent, houdt de bodem bitter weinig water vast, omdat er geen humus of organisch materiaal is om het vast te houden. TerraCottem compenseert deze tekortkomingen.
Kun je me tot slot vertellen wat de doelstelling voor dit project was?
Toen ik in februari 2022 aankwam, was Martin al begonnen met de bouw van de cabana. Hij worstelde nog wel wat met de vraag wat precies aan te planten en waar. Hij wilde een weelderige, groene, tropische oase creëren: een soort verborgen locatie. Hij wou daarom ook de weg afsluiten voor auto's en deze heel smal maken. Het was mijn taak om een plan te ontwerpen voor de beplanting van de onderste vegetatielaag en deze om te toveren in een tropisch paradijs. Wij deden het tuinontwerp, dat Martin gebruikte om veel van dezelfde planten langs de weg te plaatsen en zo als het ware het ontwerp voort te zetten. Ik moet Martin veel lof toezwaaien voor zijn toewijding en visie.
Martin zal blij zijn om dat te horen, want hij wist niet zeker of jij nog alle eer voor het project wou, aangezien hij een aantal wijzigingen heeft aangebracht.
Hij heeft wel wat dingen veranderd, maar hij is doorgegaan met het algemene ontwerp (lacht). Hij is erg gepassioneerd over zijn tuin. Hij is een geweldige klant, omdat hij echt toegewijd is. Hij heeft enorm veel liefde voor zijn tuin.
Martins passie en toewijding voor zijn tuin hebben het landschap omgetoverd tot een tropisch paradijs. Zijn aanvankelijke zoektocht om uit te vinden wat hij waar moest planten, is geëvolueerd tot een prachtig somptueuse oase. TerraCottem speelde een cruciale rol in het overwinnen van de lokale uitdagingen: zandige bodem met weinig water- en nutriëntenretentie en de zoute wind. Het huidige succes van de cabanatuin is een bewijs van de kracht van een doordacht ontwerp en doorzettingsvermogen.
Terwijl de volgende bestelling TerraCottem wordt ingewerkt bij de nieuwe aanplantingen op West Beach, kijken wij er reikhalzend naar uit om deze volgende fase van Martins visie tot leven te zien komen. Hou onze kanalen in de gaten voor meer updates en foto's van deze opmerkelijke reis in het creëren van bloeiende, duurzame tuinen in uitdagende omgevingen.
Meer informatie over Terrain Design?
Terrain Design & Management
P.O. BOX N-3144, Nassau, Bahamas
T: 1 (242) 394-8114
E: info@terraindesignbahamas.com
W: www.terraindesignbahamas.com
 |
 |
 |
Ken je iemand die dit artikel ook graag zou lezen?
Kopieer de link en deel gerust.
Wil je ook graag eens in de kijker staan?
Dat kan!
Stuur snel een mailtje naar marketing@terracottem.be en we plannen samen een online meeting in.