En el punto de mira: Marjon Peuteman

08/03/2023 - 00:00

Desde hace 30 años, TerraCottem se utiliza en diversos proyectos de plantación en más de 40 países. TerraCottem es conocido sobre todo en el mercado profesional, pero aún está en pañales entre los aficionados a la jardinería. Ahora que se acerca la primavera y los aficionados a la jardinería están impacientes, queremos cambiar esta situación.

Súper cosecha en el huerto a pesar de la sequía y el calor prolongados.

Marjon Peuteman, también conocida como de_tuinfee (el hada de los jardines) en Instagram, nos escribió lo siguiente el verano pasado:

“Cultivo en un suelo arenoso muy ligero. Para mi gran satisfacción, utilizo vuestro producto desde hace muchos años. Cuando hablo de esto con otros jardineros aficionados, pocos parecen conocerlo. Es una lástima. Veo los fantásticos resultados que obtengo, incluso en este verano tan seco, con un riego mínimo. Ahora que el ahorro de agua es cada vez más importante, creo que es el momento ideal para dar a conocer vuestro producto a los jardineros aficionados.”

Aceptamos encantados la oferta de Marjon y mantuvimos una agradable charla con ella sobre su pasión: la jardinería y, más concretamente, su huerto.

¿Quién es el hada de los jardines?

Por parte de madre, vengo de una familia de horticultores. Mi abuelo cultivaba verduras y mi abuela las vendía en su tienda. Nunca conocí a mi abuelo, porque murió pronto, pero seguro que me transmitió sus genes. Siempre me ha gustado la jardinería, desde que era pequeña. Cuando tenía 4-5 años, pedí a mis padres que sustituyeran la arena de mi arenero por tierra para macetas y empecé a sembrar rábanos. Desde entonces, estoy obsesionada con la jardinería, tanto de flores como de huerta. Un antiguo ayudante de mi abuelo, que se hizo muy mayor, me enseñó todo sobre el huerto. Tres años después de casarme, compramos una casa con jardín. Fue entonces cuando me puse manos a la obra con mi propio jardín y huerto, que fui ampliando con los años. Hoy, mi huerto tiene unos 250m².

Mi gran pasión es cultivar tomates. Tengo una amplia gama de variedades. Elijo sobre todo los resistentes a la fitóftora, pero también cultivo otras variedades, como Corazón de buey y Sungold, porque saben muy bien. En cuanto a las patatas, elijo únicamente variedades resistentes a la fitóftora.

También cultivo lechugas, apio, judías, pepinos, cebollas, chalotas, ajos, ajos elefante, zanahorias, chirivías, puerros, calabacines, berenjenas, guindillas y pimientos. Mi huerto también incluye algunos árboles frutales de tronco bajo y muchas frutas pequeñas como grosellas, bayas rojas y blancas, zarzamoras, frambuesas, fresas y fresones silvestres. Mi jardín de hierbas contiene todo un surtido de hierbas. No tengo invernadero, lo cultivo todo en el exterior.
Soy abogado de formación y trabajo como asesor de seguros. Siempre tuve claro que no convertiría mi pasión en una profesión. Es un hobby. Pero le dedico mucho tiempo.

Porque un huerto comestible da mucho trabajo. Si lo dejas unas semanas desatendido, supone demasiado trabajo volver a ponerlo en forma. Una vez al año me voy quince días de vacaciones. Pero planifico mis vacaciones con cuidado, cuando no hay mucho que hacer en cuanto a desherbar y plantar.

Afortunadamente, también tengo vecinos amables que tienen la gentileza de regar el jardín cuando es necesario durante mi ausencia y recoger las verduras y frutas maduras.

Entonces, ¿estás atada a tu huerto?

En efecto. Nunca me voy de vacaciones en agosto y septiembre, porque es la temporada alta: hay que recoger todo tipo de cosas. Suelo irme de vacaciones a principios de julio. Es un periodo relativamente tranquilo para mi huerto, ya que la cosecha es limitada. Y si hay algo listo para cosechar, mis vecinos vienen a recogerlo y se lo comen.

También lo proceso todo yo misma. Por ejemplo, hago mi propia passata (puré de tomate italiana) con mis tomates. Mi bodega está llena de tarros de passata. Así que quiero estar allí cuando los tomates se puedan cosechar.

¿Recomiendas a la gente que monte un huerto?

Sí, siempre lo hago. Me considero un poco misionera de la jardinería. Intento convencer a todo el mundo, aunque sólo tengan una terraza. O aunque sólo sea para poner una tomatera en una maceta. Yo misma cultivo todas mis tomateras a partir de semillas. Todos los años tengo demasiadas y las reparto entre colegas y amigos.

Para el cumpleaños de mi vecina, planté un herbario en su jardín. Le pregunté si le gustaría y me dijo que sí. Elegí las hierbas más comunes, teniendo en cuenta lo que ella utiliza más a menudo en la cocina. El herbario ha quedado muy bonito y es todo un éxito. Yo también lo disfruto.

¿Siembras lo mismo todos los años o hay variaciones?

Suelo plantar las mismas cosas. De vez en cuando pruebo algo nuevo. Pero no siempre funciona. Debido a mi suelo arenoso, las coles no crecen bien aquí. La lombarda nunca crece más que una pelota de tenis. Tampoco cultivo cosas que no comemos. En mi familia a nadie le gustan las espinacas, así que es inútil cultivarlas. Soy la única a la que le gusta la sopa de calabaza y, como las calabazas ocupan mucho espacio, tampoco las cultivo. Me limito a las hortalizas que pueden prosperar aquí, en combinación con cosas que nos gustan a todos.

¿Cuál es tu mayor reto?

Debido a ese suelo arenoso y ligero, la sequía es mi mayor reto. Cuando el verano es seco, aquí es como el Sáhara: cuando sopla el viento, la arena se llena de polvo. No tengo cisterna ni puedo recoger agua de lluvia. Así que tengo que usar agua del grifo. Intento limitarla al máximo porque no es responsable. Y es cara. Las cosas que cultivo en macetas y contenedores, tanto verduras como flores, las riego, por supuesto. Utilizo TerraCottem para reducir la necesidad de regar. Tengo tomateras en el huerto, pero también algunas en macetas en el patio.

Sin embargo, intento limitar al máximo el riego en el huerto. Los tomates de mi huerto no se riegan nunca. Sólo se riegan una vez, cuando se plantan. Aplico TerraCottem en el hoyo de plantación. Los tomates desarrollan raíces muy largas y encuentran su propia humedad. Cuando los saco de la tierra al final de la temporada, tienen raíces de un metro de largo. Lo mismo ocurre con las patatas, que ocupan una gran parte del huerto. Es una tarea imposible regarlas. También trabajo TerraCottem en la tierra y luego planto mis patatas. Este verano ha sido muy caluroso y seco. En las noticias se oía a los agricultores quejarse de la cosecha. Yo, por el contrario, nunca había cosechado unas patatas tan bonitas: patatas gigantes y plantas preciosas.

Incluso mis puerros y apios, plantas que necesitan grandes cantidades de agua, se regaron sólo un poco y seguía teniendo plantas muy hermosas.

Casualmente, unos días después de esta entrevista, Marjon recibió la factura del agua:

"Sólo quería informaros de que he recibido mi factura del agua: en 2022 consumí un 18 % menos que en 2021.
Aunque el verano de 2022 fue muy caluroso y seco y el de 2021 fue muy húmedo.
Así que sólo puedo atribuir este ahorro a la amplia aplicación de TerraCottem en 2022 en comparación con los años anteriores."

Cuando rotas las patatas, ¿utilizas TerraCottem cada vez?

Efectivamente, utilizo TerraCottem todas las veces hasta que al final hay TerraCottem por todas partes. Y, por supuesto, la tierra usada de mis macetas va a parar a mis barriles de compost. Y así TerraCottem se recicla en la tierra de mi huerto.

¿Cómo conociste TerraCottem?

Creo que fue mi padre quien me habló de ello cuando se comercializó. “Oh, mira qué interesante”, me dijo. Años más tarde, cuando estaba navegando por internet, me encontré con TerraCottem y pensé:

“TerraCottem... me suena... Con mi suelo arenoso y seco, es ideal para mí”.

Además de en tu huerto y tus macetas, ¿utilizas TerraCottem para otras cosas?

Lo utilizo en mi jardín ornamental para mis rosas y plantas perennes. Con cada nueva plantación, siempre pongo TerraCottem en el hoyo de plantación. Y también en todas mis jardineras.

¿Qué envase de TerraCottem compras?

El cubo de 5 kg. Suelo comprar 1 cubo por temporada. Consumo bastante porque también tengo jardineras y macetas. No tengo coche y llevarlo en transporte público sería un inconveniente. Por eso lo pido por Internet. Es muy fácil.

¿Qué otros productos utilizas en el huerto?

Utilizo mi propio compost, guano y extractos de algas.

También practico lo que se llama “siembra asociada”. Se trata de combinar plantas que prosperan juntas: se influyen mutuamente. Un efecto simbiótico. Por ejemplo, combinar zanahorias y cebollas repele tanto la mosca de la zanahoria como la de la cebolla. Planto muchos Tagetes para limitar los nematodos que provocan la fatiga del suelo. Siembro albahaca junto a mis tomateras para evitar la mosca blanca. Utilizo la capuchina y la caléndula como plantas trampa para los pulgones y también tengo muchas flores autóctonas para atraer a los polinizadores y otros insectos beneficiosos como las mariquitas.

Como resultado, tengo muy pocos problemas de plagas y enfermedades y no necesito utilizar pesticidas.

¿Cuáles son tus consejos para quienes empiezan a cultivar un huerto?

No te compliques demasiado al principio. Empieza poco a poco. Si funciona, siempre puedes ampliarlo.
Elige las verduras que más te gusten.
Lo mejor es tener un número limitado de variedades, pero en volumen suficiente para que tengas para comer. No tiene sentido cultivar una judía, tres zanahorias y un puerro. Con eso no se puede preparar una comida decente.
No pongas el listón demasiado alto al principio y elige cultivos que sean fáciles de cultivar y den resultados rápidos, y no, por ejemplo, espárragos de los que sólo podrás cosechar al cabo de tres años.
Y no te desanimes si algo falla, porque eso también forma parte del juego.
Yo recomendaría los tomates a cualquiera. No hay nada comparable a un tomate cultivado en casa, ni siquiera un tomate de la tienda de productos ecológicos. Un tomate recién cogido, madurado al sol, ¡está buenísimo!