De geschiedenis van de Nationale Grasdag
21/08/2023 - 11:45
Op 14 september 2023 gaat een nieuwe Nationale Grasdag door. De 15de editie inmiddels. Het perfecte moment om nog eens achterom te kijken. In 2005 ontsproten uit een idee tijdens een gesprek tussen 3 mensen uit de groensector. En intussen uitgegroeid tot dé praktijkdag voor de professionele groenvoorziener in België.
Begin 2005 stelden Didier Ernould (Advanta), Bruno Brasseur (Compo Expert) en Paul Dupas (Scotts, nu ICL) zich de vraag hoe ze hun kennis beter konden over brengen naar tuinaanleggers. Zo kwamen ze op het idee om, naar analogie van andere projecten in België (HIK in Geel), Nederland, Frankrijk en Duitsland, een proefveld aan te leggen en dit open te stellen voor professionele tuinaanleggers.
Kennis over gras en bemesting samengebracht
Het aanvankelijk doel van de Nationale Grasdag was vooral kennis over gras en bemesting bij elkaar te brengen. Daarna werd kennis van bestrijding en bodemverbetering erbij betrokken, maar ook alle machines die met aanleg en onderhoud van een gazon gepaard gaan zoals grondbewerking, doorzaaien, beluchting, beregening, maaien…
Dit niet meer alleen voor een publiek van professionele tuinaannemers maar ook voor groenvoorzieners en openbare besturen.
De eerste edities...
Als locatie voor de eerste 10 edities (2007-2016) werd geopteerd voor een demonstratieveld van 8000 m² in de Covelierstraat in Hove bij Antwerpen. Dit was een stuk privé grond dat ter beschikking werd gesteld door Paul van Hoof, die net gepensioneerd was bij de graszaadleverancier Advanta en die het zag zitten zijn jarenlang opgebouwde kennis over gras ten dienste te stellen van de partners.
Het eerste proefveld werd ingezaaid op 21 en 22 september 2005. Op 4 april 2006 werd een eerste proefdag gehouden.
Vanaf 2007 kwamen dan de themagrasdagen tot stand.
Sterke partners
Het aanvankelijk initiatief werd genomen door 3 firma’s (Advanta, Compo Expert en Scotts (nu ICL))
Voor het maaien van het terrein moest men op zoek gaan naar een extra partner. Hiervoor werd MDS De Schutter ingeschakeld, die de producent van grasmaaiers Toro aanbracht.
Voor bestrijding werd beroep gedaan op de producten van Bayer die dan in 2010 partner werden met de overgang van Bruno Brasseur van Compo Expert naar Bayer.
Tenslotte zocht ook TerraCottem in 2010 een platform voor hun nieuwe gazon bodemverbeteraar op de markt te brengen en werden zij als vijfde partner aan boord gehaald.
Diverse thema's
Over de jaren heen is een breed scala aan grasgerelateerde onderwerpen behandeld:
- Nationale doorzaaidag (2007);
- Beluchten van gazons (2008);
- Grondbewerking bij aanleg en renovatie (2009)
- Strooi- en spuittechnieken (2010);
- Innovatie in gazon (2011);
- Renovatie van het gazon – van Aanleg tot Zoden (2012);
- Maaien op mensenmaat – van Accu tot Zitmaaier (2013);
- Beregening en drainage – water is belangrijk (2014);
- Regeneratie in gazon (2015);
- Het gazon van de toekomst – Tuin, Techniek en Technologie (2016);
- Een mooi gazon valt niet uit de lucht (2017);
- Een mooi gazon komt uit de grond (2018);
- Klimaatveranderingen en gazon (2019);
- Water, het nieuwe goud (2021).
Introductie van veldbloemen
Advanta had al meer dan 20 jaar veldbloemen in hun gamma. In het begin was dit een basisassortiment dat later sterk werd uitgebreid. Om de veldbloemenmengsels ook aan het professioneel publiek voor te stellen, werd in 2010 beslist om een paar mengsels uit te zaaien.
In het afgelopen decennium werden daarna verschillende soorten testen aangelegd:
- Eénjarige en meerjarige veldbloemen;
- verschillende tijdstippen van inzaai;
- verschillende toepassingen van bodemverbetering en bemesting;
- maai- en onderhoudstechnieken…
De interesse en vraag naar veldbloemen blijft tot op vandaag vrij groot. Dit mede door de toenemende factor van ecologisch landschapsbeheer.
Professioneel bezoekersaantallen stijgen sterk
Wat betreft bezoekers was dit in de beginjaren voor een beperkt professioneel publiek. Bij de proefeditie in 2006 waren de initiatiefnemers al blij dat ze 38 geïnteresseerden hadden. De eerste 3 volwaardige edities (2007-2008-2009) waren de organiserende partners opgetogen dat ze 50 tot 100 professionelen over de grasmat kregen. Vanaf 2010 was er een gestage groei in bezoekers van 100 naar 300 geïnteresseerden.
Vanaf 2013 werden de bezoekers ook geregistreerd: in 2013-2014 rond de 350 man en in 2015-2016 iets boven de 400 man. Vanaf 2017 ging de Nationale Grasdag "on tour", met om de 2 jaren een nieuwe locatie, waarbij het aantal bezoekers verder bleef stijgen. In 2017-2018 waren er iets meer dan 800 aanwezigen. 2019 was de topeditie met 1300 bezoekers.
* In 2020 kwam helaas enkel Corona op bezoek .
** Tijdens de laatste editie van 2021 was ondanks de strenge COVID maatregelen de opkomst toch nog aanzienlijk met een kleine 900 bezoekers.
Ook het aantal standhouders kent een stijgend verloop
Aanvankelijk waren het enkel de organiserende partners die een stand hadden. Al vlug werd beroep gedaan op machinefabrikanten.
In 2013-2014 waren dit er al een 10-tal, in 2015-2016 was dit al opgeklommen naar 14.
Vanaf het “on tour” verhaal was er ook ruimte om nog meer machinefabrikanten op de Nationale Grasdag toe te laten. Zo evolueerde dit verder in 2017-2018 naar 20 en in 2019 naar 22.
In 2021 waren er 23 en voor dit jaar werd beslist om de bovengrens van machinestandhouders op 25 te leggen. Want naast deze 25 machinestandhouders zijn er ook telkens 5 standen voorzien voor de organiserende bedrijven en bovenop zijn ook nog de beroepsverenigingen vertegenwoordigd met een 5-tal standen.
Nationale Grasdag “on tour”
In 2016 vond mede initiatiefnemer Paul Van Hoof het tijd om op zijn 75ste na 10 jaar Nationale Grasdag op zijn privéterrein stilaan de fakkel door te geven aan de jonge generatie.
Ook de partners wilden graag nog doorgroeien naar meer bezoekers en meer standhouders wat op het demoterrein in Hove onmogelijk was.
Daarom werd beslist vanaf 2017 “on tour” te gaan bij de graszodenkwekers die een zee van grasruimte hebben om het evenement verder te laten ontwikkelen.
Er werd ook beslist door de partners om vanaf 2017 er een tweedaags event van te maken.
Ondertussen hebben reeds 3 graszodenkwekers de Nationale Grasdag verwelkomt:
- Graszoden Ooms in Hoogstraten (2017-2018);
- Graszoden Lannoo in Tielt (2019) en
- Graszoden Franken in Mol-Postel (2021).
Grasprofessionals verenigd
Het belang en de drijfveer van de organiserende partners is alles wat rond professioneel gras in België gebeurt met elkaar te verenigen. Tuinaanleggers, groenvoorzieners, openbaar groen, machinefabrikanten, beroepsverenigingen, graszodenkwekers, professionele handelaars, grasadviseurs…
Dit in een professioneel kader waar vakkennis kan gedeeld worden en demonstraties kunnen uitgevoerd worden. Om uiteindelijk dan over de middag nog eens heerlijk na te kaarten tegen collega’s met een Belgisch frietje en biertje in de hand.
Wat brengt de toekomst?
Het “on tour” concept bij de graszodenkwekers zal verder worden aangehouden maar er zal hoogstwaarschijnlijk slechts om de 2 jaar een Nationale Grasdag georganiseerd worden.
Dit jaar slaan we onze tenten op bij graszoden van Bael in Meerhout. Voor de volgende edities zijn de grasdagpartners nog in onderhandeling met de graszodenkwekers.
Wel wordt er dit jaar in navolging van de Nationale Grasdag 2019 terug een scholendag georganiseerd, zodat naast de traditionele eerste dag voor professionele groenvoorzieners er ook kennis over het gras kan doorgegeven worden aan toekomstige groenvoorzieners.
Sfeerbeelden Nationale Grasdag 2021
Slotwoord van de 5 partners
 |
TerraCottem:
|
|---|
 |
ICL:
|
|---|
 |
Envu:
|
|---|
 |
Compo Expert:
|
|---|
 |
Advanta:
|
|---|
